На границе тучи ходят хмуро.... - Страница 15

— Так на службе же и отсутствовать иногда придётся?

— Ну да, я как то не подумал… Хорошо, улажу. Когда начнём?

— А… с завтрева и начнём, чего тянуть-то. Немного с утра, немного к вечеру, как сподручней выйдет, так и приспособимся.

— Договорились. И ещё, Григорий. О моей учёбе — никому. Кому надо, знать будут, остальным без надобности.

— Да нешто мы без понятия….

На заставу князь вернулся довольный: столько хорошего за один день, такое нечасто случается! Самое главное — боль. Вернее, её отсутствие. Ушла, как и не было её никогда, и если он всё правильно понял, этому помогла прогулка, то есть хорошая такая, длительная, физнагрузка. Вдобавок, он отыскал настоящий самородок по имени Григорий. Три в одном:

настоящая справочная по всему, что только есть в окрестностях заставы — это раз. Боец — универсал, это два.

Почти стопроцентно три — первый ЕГО человек, помощник и… Там видно будет, в общем.

Глава 8

' Да! Не балуют офицеров в Российской Империи, не балуют. Годовое жалование — девятьсот тридцать рублей. А ведь умудряются как-то жить, да ещё и в картишки поигрывать, за дамами ухлёстывать…'

Получая своё месячное жалование — 78 рублей и ещё сколько то медной мелочи, Александр каждый раз всё больше и больше огорчался. Все его попытки поднакопить деньжат, разбивались о суровую прозу жизни, в виде обязательных трат: к плате домохозяйке за постой и очень вкусную кормёжку нежданно добавились расходы на переделку формы, к середине зимы ставшей вдруг неожиданно тесной (в первую очередь благодаря ежедневным тренировкам с унтером и без него). А так же регулярные покупки патронов к Смит-Вессену — на самодельном тире он сжигал их сотнями. Так что к очередной выплате у него частенько оставалось не больше рубля, двух. Тягостные раздумья очень кстати прервал вестовой:

— Ваше Благородие, там, в канцелярии господин важный, вас требует, говорит срочно!

— Передай, вскорости буду. Ступай.

Важным господином оказался обычный курьер — письмоводитель из таможенного департамента, прибывший передать толстую пачку ориентировок и грозных инструкций на все случаи жизни. А для большей важности и значимости (как же, такой высокий чин пожаловали), одетый не в полагающийся ему мундир коллежского регистратора, а в довольно дорогую для его официального жалования меховую шубу. Вообще, с вопросами командования и подчинения в погранвойсках Империи было сложно. С одной стороны — застава в частности, и бригада вообще, управлялись приказами из штаба, как и все нормальные воинские части. С другой — все пограничники обязаны были неукоснительно соблюдать требования и приказы Таможенного департамента, и любой чиновник Министерства Финансов считал своим долгом хоть чуть-чуть, но покомандовать.

— С кем имею честь?

— Коллежский регистратор Афанасьев. Прошу принять пакет и расписаться в получении. Всего хорошего.

' Надо же, обычный почтальон, а по спесивому гонору на министра тянет! Ну и чем порадует таможня? Список контрабандных товаров, ориентировки на преступников… ага, быть готовыми, усилить бдительность и не поддаваться на провокации… как то знакомо звучит? Ещё добавить приказ — ни шагу назад! — и будет совсем хорошо'

Повод, проверить готовность, вскоре подвернулся, и не слабый. Ближе к новому году установилась безветренная и не очень холодная погода, и подпоручик решил объехать свои *владения* пользуясь, пока ещё расчищенной и утоптанной, тропой. Он и объездчик из патруля уже были на полпути домой, когда впереди вспыхнула перестрелка. Александр растерялся, а вот служивый не сплоховал — моментально клацнул затвором, досылая патрон, и изготовился к бою.

— Ваш Бродь, я вперёд?

— Давай потихоньку…

Кивнув ему, он наконец расстегнул непослушный ремешок на кобуре и достал Смит-Вессон. Оставив лошадей, офицер и солдат тихонько выползли на пригорок, аккурат сбоку от раскрытого секрета, и им открылась картина неравного боя: секрет обнаружили и теперь старались задавить частой стрельбой, и похоже нападающей стороне частично это удалось — в ответ размеренно бухала только одна берданка.

— Побьют ребят… Как есть побьют… и наших предупредить надо… и-ех! Ваш Бродь, а?!!

' Боится меня под пули подставить…'

Мелькнула мысль, а губы сами произнесли:

— Ты к ним, я здесь, подмогу жду. Выполнять!

— Есть!!!

Солдат, пригнувшись, короткими перебежками добежал до открытого места, быстро огляделся и продолжил движение по-пластунски, глубоко зарываясь в рыхлый снег. Вскоре на вражескую пальбу стали отвечать в два ствола, а комвзвода два, начала мучить совесть:

'Они воюют в полный рост, а я за деревом отсиживаюсь. И помочь толком не могу — куда я со своим револьвером, против винтовок…'

Раздавшийся совсем рядом треск сломанной ветки прозвучал пушечным выстрелом

' Твою мать! Обошли!! Делать то что… Найдут- прибьют. Сразу. Как того поручика, прикладами… Потом и дозор кончат. У-уу!!! Ну, ссуки! хоть одного, да захвачу с собой на тот свет!'

Тело мгновенно захолодело, и стало сложно дышать — казалось, вздохни погромче, и тут же последует выстрел.

— Пся крёв!!! Долго ещё?

— Молчи и топай, да по сторонам гляди…

Чужие голоса звучали совсем рядом, и выбора не осталось. Сделав быстрый шаг влево от дерева, за которым стоял, подпоручик плавно спустил курок.

— Гдах!

Продирающегося сквозь колючки человека откинуло обратно в кусты, а трое позади него, как подрубленные упали в снег, хватаясь за оружие. Дальше Александр стрелял, как ковбой из американского вестерна, двумя руками, держа револьвер и одновременно взводя курок: